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Das dreiteilige Hardtop des Mazda MX-5 Roadster Coupe besteht aus einer sehr leichten und qualitativ hochwertigen Verbundkonstruktion aus Kunststoff. Es faltet sich so kompakt hinter den Sitzen zusammen, dass das Kofferraumvolumen von 150 Litern komplett erhalten bleibt. Nur zwölf Sekunden dauert die Verwandlung vom kompakten Coupé zum rassigen Roadster – und umgekehrt. Durch den sorgfältigen Umgang mit überflüssigen Pfunden ist der erste Mazda MX-5 ohne Stoffverdeck trotz seines festen Dachs und einiger Verstärkungen an der Rohkarosserie nur 37 Kilogramm schwerer als das Schwestermodell. Das Design weist ihn jedoch eindeutig als MX-5 aus – wobei er im Bereich der leicht abgeänderten Heckpartie eine eigene, durchaus spannende Note versprüht.
In den letzten Jahren haben speziell in Europa zahlreiche Coupés mit elektrischen Stahlklappdächern den Spaß am Offenfahren angefacht. Der Trend zum „C+C“-Prinzip ließ auch bei Mazda Stimmen nach einer MX-5-Variante mit einem faltbaren statt fest montiertem Hardtop laut werden. Mazda-MX-5-Programmdirektor Takao Kijima: „Wir wissen von vielen Kunden, die mit dem Kauf eines MX-5 liebäugeln, jedoch aus Sicherheits- und Komforterwägungen noch mit einer Kaufentscheidung zögern.“ Mit einem leicht zu bedienenden Hardtop, einem eigenständigen Design und einem unverändert sportlichen Fahrwerk sei Mazda nun in der Lage, auch diese Klientel in den Kreis der MX-5-Fangemeinde zu holen, sagt Kijma voraus.
Ein Ziel stand im Lastenheft des neuen Mazda MX-5 Roadster Coupe ganz oben: Die Aura vom leichtgewichtigen Sportwagens durfte in keinem Fall verwässert werden. Folgerichtig hielten die Konstrukteure den Gewichtszuwachs mit 37 Kilogramm in engen Grenzen. So bringt zum Beispiel das Dach dank einer innovativen Glasfaser/ Kunststoff-Verbundbauweise nur 18 Kilogramm mehr auf die Waage als die Stoffkapuze des MX-5.
Bis zur Hinterkante der Türen sind beide MX-5-Versionen absolut identisch. Die Notwendigkeit zur Unterbringung des Klappdachs führte jedoch zu subtilen Veränderungen im Bereich der hinteren Kotflügel und des Kofferraums. Der beim MX-5 Roadster nicht vorhandene Verdeckkasten-Deckel trägt an seiner vorderen Kante 40 Millimeter höher auf. Damit das MX-5 Roadster Coupe dadurch nicht zu hochbeinig wirkt, zogen die Designer den Kofferraumdeckel um 20 Millimeter nach oben und lassen das Heck so betont sanft nach hinten abfallen. Zugleich halten stärker ausgeformte hintere Radkästen den Wagen optisch weiter tief am Boden.
Mazda bietet das neue MX-5 Roadster Coupe mit den gleichen temperamentvollen Vierzylindern wie den Original-Roadster an. Der 1,8-Liter leistet 93 kW/126 PS, der 2,0-Liter 118 kW/160 PS. Beide Voll-Aluminium-Motoren sind längs eingebaut und treiben die Hinterräder an. Geschaltet wird mit manuellen Schaltgetrieben, die im 2,0-Liter je nach Ausstattung auch über sechs statt nur fünf Vorwärtsgänge verfügen.
Im Innenraum gibt es bis auf die Drucktasten zum Bedienen des Verdecks sowie den Wegfall kleinerer Ablagen in der hinteren Schottwand nichts Neues. Die Bedienung des Hardtops ist ähnlich simpel wie im „normalen“ Mazda MX-5. Zuerst wird ein zentraler Verschluss am Scheibenrahmen manuell entriegelt – der Rest erfolgt automatisch über zwei auf der Mittelkonsole angebrachte Drucktasten.
Eine Europa-Premiere im Entertainment-Bereich ist für Mazda die Kompatibilität des Audio-Systems mit einem iPod®. Dessen Funktionen – wie zum Beispiel das Hören von MP3-Titeln – laufen praktischerweise über die Bedientasten der bordeigenen Audio-Anlage einschließlich der Tasten am Lenkrad. Für die sichere Installation und Ladung der Akkus des iPod® gibt es einen speziellen Anschluss im Handschuhfach.
