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Wobei die Leistung auch bei diesem BMW Alpina, der als Limousine und als Touring das Feinschmecker-Angebot aus Buchloe bereichert, nicht allein das herausragende Merkmal darstellt. Entscheidend ist letztendlich nicht die Höhe der PS-Zahl, sondern die Form, in welcher die Performance präsentiert wird. Und in diesem Punkt nimmt die jüngste Entwicklung von ALPINA wieder eine Sonderstellung ein - genau wie ihre Vorgänger in der ALPINA-Geschichte, beispielsweise der legendäre B10 Bi-Turbo, der heute Kultstatus genießt.
Mit 8 Zylindern und einem Hubraum von 4,4 Liter entspricht der Antrieb des B5 im Prinzip dem des bekannten BMW ALPINA B7. Die Aufladung dieses Motors unterscheidet sich von konventionellen Lösungen: kein Turbo, aber auch kein Kompressor, der speziell bei hohen Drehzahlen eine sehr hohe Antriebsleistung erfordert.
Den Ladedruck liefert beim Alpina V8 ein sogenannter Radialverdichter, den man sich als Kombination aus Kompressor und Turbolader vorstellen darf. Er wird nicht wie ein Turbo von der Energie der ausströmenden Gase angetrieben, sondern über einen Riemen von der Kurbelwelle. Auf der Druckseite gleicht das Innenleben des Radialverdichters dem eines Turboladers: ein kleines Turbinenrad, das die Ansaugluft mit bis zu 0,8 bar Überdruck in die Zylinder befördert. Zuvor durchströmt sie noch einen sehr groß dimensionierten Ladeluftkühler, der ihre Temperatur um bis zu 70 Grad abzusenken vermag.
Die Vorteile dieser innovativen technischen Lösung: Der Radialverdichter läuft immer mit, benötigt also keine Ansprechzeit, wenn Leistung abgefordert wird. Im Teillastbereich, der im normalen Straßenverkehr vorherrscht, läuft der Motor als ‘Sauger‘ unter Nutzung des vollen Valvetronic-Funktionsumfanges (variabler Ventilhub), was entscheidend zu den günstigen Norm-Verbrauchswerten beiträgt. Gesteuert wird der Verdichter durch eine Klappe im Ansaugtrakt - eine spezielle ALPINA-Entwicklung, die das Aufladen des mit Valvetronic, also ohne herkömmliche Drosselklappe, arbeitenden Achtzylinders erst möglich macht.Was man von der komplexen Technik, die den Motorraum des Alpina B5 komplett ausfüllt, erwarten darf, zeigt am besten ein Blick auf den Verlauf der Leistungskurve. Bereits bei bescheidenen 2500/min stehen rund 200 PS zur Verfügung. Bei 5500 Umdrehungen ist das Maximum von 500 PS (368 kW) erreicht, und darüber fällt die Kurve nicht wie üblich ab, sondern bleibt bis zur zulässigen Höchstdrehzahl von 6000/min auf Höchstniveau. Ein sehr breiter Drehzahlbereich also, in dem der B5 jederzeit optimalen Schub liefert.
Noch eindrucksvoller ist die Drehmoment-Entfaltung. Die entsprechende Kurve hat die Gestalt eines gewaltigen Tafelberges. Bei 1000/min, also knapp oberhalb der Leerlaufdrehzahl, entwickelt der Achtzylinder schon 300 Newtonmeter. Zwischen 4250/min und 5250/min liegen permanent 700 Newtonmeter an.
Die Motorcharakteristik, das zeigen schon diese Daten, ist die eines weit größeren Saugmotors. Die B5-Maschine zeichnet sich durch spontanes Ansprechen aufs Gas ebenso aus wie durch müheloses Hochdrehen und ein nahzu unerschöpfliches Angebot an Durchzugskraft über den gesamten Drehzahlbereich. Voll beschleunigt kommt die BMW ALPINA B5 Limousine in nur 4,7 Sekunden aus dem Stand auf 100 km/h (Touring: 4,8 Sekunden), womit sie sich in bester Gesellschaft befindet mit einigen der renommiertesten Sportwagen der Welt.
Zur Nutzung der enormen Leistung bedarf es keinerlei fahrerischer Kunstgriffe. Gas geben genügt. Denn der BMW ALPINA B5 verfügt über ein automatisches ZF Sechsganggetriebe mit Drehmomentwandler, das sich durch sehr schnelle Reaktionen und höchst geschmeidige Gangwechsel auszeichnet.
Der Fahrer kann dieses Getriebe in Stellung D sich selbst überlassen oder, wie bei einem Schaltgetriebe, manuell den passenden Gang einlegen. Dafür hat ALPINA bereits vor vielen Jahren die Switch-Tronic entwickelt. Zwei Tasten auf der Rückseite des Lenkrads machen es überflüssig, beim Schalten die Hand vom Lenkrad zu nehmen. Mit der rechten wird hoch-, mit der linken zurückgeschaltet – ein Zugewinn an Fahrfaszination, der mit Worten nur schwer zu beschreiben ist.
Der manuelle Modus erweist sich nicht nur bei engagiertem Fahren auf kurvenreichen Strecken als ideal, sondern kann auch zum Benzinsparen beitragen. Denn mit den Tastenbefehlen wird der Einsatz der höchsten Fahrstufe auch bei Geschwindigkeiten möglich, in denen die elektronische Getriebesteuerung eine kürzere Übersetzung bevorzugt. Die Folge: extrem niedriges Drehzahlniveau, geringer Verbrauch – über einen Mangel an Durchzugskraft wird sich selbst bei so schonender Fahrweise niemand beklagen müssen.
Die Leistungsfähigkeit der B5 Bremsanlage wird durch den Meßwert ‘200 km/h auf 0 km/h in weniger als 5,5 Sekunden‘ eindrucksvoll dokumentiert. Abgeleitet vom B7 wurde auch hier besonderer Wert auf eine komfortbetonte Charakteristik gelegt. Die Bremsscheiben mit den Abmessungen 374/36 mm an der Vorderachse und 370/24 mm an der Hinterachse sind aus eben diesem Grund nicht gelocht. Trotzdem konnte das Nassbremsverhalten durch die Verwendung einer sogenannten Trockenbremsfunktion deutlich gesteigert werden. Hierbei werden - bei aktivem Scheibenwischer und für den Fahrer nicht spürbar – die Bremsbeläge von Zeit zu Zeit automatisch leicht an die Bremsscheiben angelegt, um den Wasserfilm zu entfernen. In Verbindung mit Zweikolben-TEVES-Faustsätteln sind extrem hohe Verzögerungswerte und bestmögliche Standfestigkeit garantiert.
Intensive Entwicklungsarbeiten bei der Feinabstimmung der Aerodynamik im Windkanal sind Grundvoraussetzung für ein sicheres Fahrverhalten auch bei Geschwindigkeiten über 300 km/h. Das Ergebnis überzeugt: Dank ALPINA Front- und Heckspoiler sind die Auftriebswerte an Vorder- und Hinterachse minimal, gleichzeitig konnte – trotz groß dimensionierter Räder – ein hervorragender Cw-Wert von 0,29 erzielt werden
Die Kombination von extrem starkem Motor mit komfortablem Automatikgetriebe verhilft der B5 Limousine und dem B5 Touring zu einer Sonderstellung im Hochleistungssegment. Die überlegene Leistung steht im Einklang mit einem Fahrwerk, das die Präzision sportlichen Handlings verknüpft mit einem Federungskomfort, wie er gerade bei leistungsstarken Automobilen nicht selbstverständlich ist. Die Abstimmung von Federn und Dämpfern, zusammen mit den MICHELIN-Reifen vom Typ Pilot Sport 2 (vorn 245/40 ZR 19, hinten 275/35 ZR19) vermittelt dem Fahrer in jedem Geschwindigkeitsbereich ein ausgeprägtes Gefühl der Sicherheit bei gleichzeitiger Erfüllung der Komfortansprüche, die heute an ein Luxusautomobil gestellt werden. Ganz nach Art des Hauses ALPINA – perfekt konzipiert, mit sehr viel Liebe zum Detail verfeinert.
Dies gilt im übrigen auch für die umfangreiche Serienausstattung, die wenig Raum läßt für aufpreispflichtige Extras. Das traditionelle Edelholz vermittelt warmes Ambiente, ebenso wie das handwerklich verarbeitete Lederinterieur mit den typischen Alpina Identity Applikationen.
